釉，最早出现于商代。陶器作为日常使用的器具，上釉可以起到保洁、耐用的效果。陶瓷，无论是陶器还是瓷器，皆可上釉。其实就是在陶瓷表面形成一种“玻璃质”，所上的釉与泥胎的膨胀收缩率一样就行。

紫砂壶始于明朝，紫砂壶与茶叶可以说是水乳交融，它非常适合用来泡茶。现代用的紫砂壶基本没有上釉，而在明清时期，民间有尝试给紫砂壶上釉。但上釉之后，紫砂壶的外观效果远不如素胎。而且釉层把紫砂天然透气留香的特性给阻断了，所以泡茶时的茶香也没有那么浓厚。所以从那以后，就没有人再去研究给紫砂壶上釉。

一旦紫砂壶上了釉，对泡出来的茶有什么样的影响呢？

上釉就像在陶瓷器的土上穿了一件衣服，上釉的让人欣赏釉色之美，不上釉的让人欣赏泥土本身的美。宜兴紫砂壶陶艺是后者的代表，而且将泥土的美，泥土的情表现得最为深刻。

谈到茶与壶质的关系，壶内不上釉的，这层关系表现得更加明显，但「得」、「失」间就要从两方面来说：一是我们使用同一把壶在同一类茶上，用久了，「茶」、「壶」间会有相辅相成的效用，使用过的茶壶比新壶泡出来的茶汤，味道要饱和些。但壶的吸水性不能太大，否则吸了满肚子的茶汤，用后陈放，容易有霉味。

从另一方面来说，如果使用内侧不上釉的茶壶冲泡不同风味的茶，则会有相互干扰的缺点，尤其是使用久了的老壶或是吸水性大的壶。有一次在茶道教室的泡茶考试课上，一位同学使用了一把久泡重火乌龙茶的未上釉陶壶冲泡当天的考试茶─白毫乌龙，第一泡几乎喝不出是什么茶来。

紫砂壶不上釉，但胜似上釉，色泽变更偶诡，丰盛多彩。如墨砂紫、榴皮、豆青、海棠红、闪色等等，都是做作本色，朴实浑朴，今俗可憎。 烧败前的紫砂壶保暖性战透气性均非常现实，非沏茶的幻想器具，社会下称其“世间茶具称替首”，并是夸大,紫砂壶泡茶的优点。

至于茶壶上不上釉，这得分情况来做选择，因为每个喜爱喝茶的人的品味习性都不相同。假如您一直钟情于某种茶叶的话，紫砂壶可以作为首选。