紫泥，是宜兴紫砂陶土三大泥类中最主要的泥类，也是宜兴紫砂陶土中开发利用最早、最为普遍的一类泥料，宜兴紫砂陶土80%以上属于紫泥。宜兴紫砂陶土之所以被称之为“紫砂土”，与紫泥有着密切的关系。紫泥是指外观色泽以紫色为主，偏深偏杂的一类陶土。宜兴紫砂土是以紫泥为代表，紫泥，最能体现宜兴紫砂古朴典雅的特征，尽显紫砂风韵。紫泥质朴粗犷，沉郁顿挫，犹若成年男子，充满阳刚之气。用优质紫泥制作成的紫砂壶，经泡养后，温润如玉，有“紫玉金砂”之美誉。

经综合分析，紫泥的主要矿物成分为水云母，并含有不等量的高岭石、石英碎屑、白云母及黏土矿物，尚含少量长石、赤铁矿等。石英含量较为丰富，含铁量较高，是一种含铁质、黏土质、粉砂质泥岩，部分呈斑状构造。紫泥选捡样品检测到的主要化学成分及百分含量分别为：二氧化硅56.94%、三氧化二铝20.71%、三氧化二铁8.78%、氧化钙0.49%、氧化镁0.68%、氧化钾66%、氧化钠0.06%、烧失量8.13%(个体不代表全部，仅作参考)。

紫泥的特点

一是可塑性良好。天然的矿物组成、化学组成和工艺特性，使紫泥具有良好的可塑性。紫泥可以根据需要，制作成任意大小的器件，且不易变形和裂开。部分紫泥粉碎至一定细度，不必与其他原料配合，单一原料即可成型烧成品种繁多的紫砂陶器，即使与其他紫砂陶土泥料相配合成，或与宜兴陶土其他泥料相配合成，其天然的矿物组成、化学组成和工艺特性基本不会改变，改变的是色相、外表特征。紫泥就整体而言，属于可塑性陶土，液限为26.37%，塑限为16.19%，可塑性指数为10.18。

二是透气性好。紫砂泥中石英的含量较为丰富，石英与黏土、云母、赤铁矿等共生于一体，被行家称为泥中之“骨”，即紫砂泥的“砂”。紫泥中的石英颗粒粒径较大，大于0.01mm颗粒，占70%以上，颗粒大，成陶后形成的气孔也大，因而更具透气性，外表砂质感也强。

三是稳定性好。紫泥烧成温度范围相对较高，烧结温度为1200℃，烧结温度范围大于100℃，整体收缩率小，低于10%。