郑板桥虽自诩“难得糊涂”，实则聪明绝顶。他一生嗜茶，走南闯北，不知用过多少泥壶，最终认定宜兴的泥壶比其他任何地区出产的泥壶更为优良。于是干脆亲自从江北兴化来到宜兴，他请良工制壶，自己在壶上题写一句大白话：“壶用宜兴砂”，并亲自铭刻。“宜兴砂”，确切地说是宜兴泥料，它是泡茶用壶的上乘制壶泥料，堪称独一无二。

    但随着紫砂壶的日益走俏，紫砂壶产销两旺，紫砂壶的鉴赏、选购却比过去有了更大的难度。怎样才能买到一把泥料正宗、有美感又实用的紫砂壶呢？

    首先就得明确买壶的目的。目的不同，选壶的标准肯定也不同。不外乎有如下三个目的。

    1.收藏升值

    有壶友将宜兴壶大致分为孤品（绝品）、珍品、妙品、佳品这四大类。孤品不用解释，珍品为各历史时代名家与非名家的优秀作品，珍品中如果属泥色独特，出手非凡，造型奇妙，则可称之妙品。而一般的名家与非名家壶，泥佳、形美、工良、火好的壶都可放在佳品之中。

    我们可以这样归总：凡孤品、珍品、妙品皆属历史上名人名作，或非名家作品中的佼佼者。由于有永恒的文物价值，这些不仅能保值，一般都会升值。佳品则多为当代有名或无名者作品，可以保值，将来也会有升值空间。

    2.泡茶自用

    紫砂壶既是一种功能性的实用品，又是可以把玩、欣赏的工艺美术品。所以，一把好的紫砂壶应在实用性、工艺性和艺术性三方面都具有一定的水准。 

    如果纯粹为了沏茶而选择宜兴壶，应依据个人的饮茶习惯，不妨就以下几点实用功能加以斟酌：

    ①壶的容积（大小）适宜；

    ②壶把执握舒适，便于端拿；

    ③壶嘴出水流畅。

    如果需要使用外还可把玩，除以上实用性，紫砂壶还应具有一定的美感。一把好的紫砂壶，其流、把、钮、盖、肩、腹、圈足应与壶身整体比例协调，点、线、面的过渡转折也应清晰与流畅，“形雅、泥佳、工良、火好”则必是好壶了。

    3.赠送亲朋

    南北风俗有异，饮茶习惯不同，送壶应有所区别。

    福建、广东一带好品饮功夫茶，赠小品壶为好，尤其孟臣款水平壶是近几年来潮汕地区之最爱；长江两岸的人们喜饮绿茶，馈赠宜选择容量大于250毫升、壶形较扁的壶；北方人爱喝花茶、绿茶，选择圆形、容积较大的紫泥壶为好；四川人喜欢盖碗，不妨赠一对紫泥或红泥的盖碗。

    若是送给台湾亲友，建议不要送壶而是选择一些紫砂公道杯、小茶海、茶玩等器具，原因是近10年，台湾紫砂壶热，台湾玩壶行家也远比大陆多，且台湾人均拥有紫砂壶的数量居世界第一，古董壶、老壶的拥有量台湾也是最多的。

    日本人喜欢侧把壶和壶流内安置了球孔的宜兴壶；韩国人喜欢造型朴拙的壶式，如梨壶、西施壶、石瓢壶、仿古壶等。欧美人喜欢带有彩绘、描金、镶嵌、雕塑等传统装饰的壶。 

    作为礼品馈赠应注意一些细节，如可以要求定制、刻字；壶的包装要美观，但不能有异 味，紫砂壶能吸收异味，可能被误以为是垃圾壶扔掉。

    除地域因素，还应考虑赠送对象的性别和年龄等因素。一般老年人喜欢稍大一点，且造型古典的茶壶；送师长可选择扁钟、井栏、石瓢一类壶；送女性西施壶较为妥贴。