紫砂壶的成型工艺，各个历史阶段都有不同。这些工艺范围还包括了烧窑方法、烧成气氛、窑炉结构、燃料等诸多方面，这些外在的因素都会在成品上或多或少留下时代痕迹，因而也就成为我们今天断代上的重要凭据之一。明中叶创始期的壶是以手工捏制为主，壶内胎往往有掏空时捏按的指纹。晚明期时时大彬创制了木模制壶方法，壶内壁已不见指纹，而略留用竹刀刮削的痕迹，在柄与壶身、流与壶身相接处往往比较粗糙，有时为美化接痕而贴上柿蒂形泥片，从而成为最早的附加装饰。盖与钮的相接处有时也会这样处理。由于明代不单独烧壶，仅将壶放在瓷窑中套烧，因而常有缸瓮飞洒的釉泪沾在壶体表面，有的砂壶还因受火的原因凸起气泡，使表面凸凹不平，壶内壁薄厚不一。很多情况下，由于温度不够，砂壶不能完全烧结，故此胎质较为疏松。

从不同时期工艺技法的差别判定紫砂壶的年代

清代的紫砂壶一般采用打泥片，再将泥片镶接而成的工艺，所以壶胎厚薄均匀，制作精细。也有制壶大家仍然坚持以手捏制为主，如陈鸣远、杨彭年等人，手法炉火纯青，一般匠人不能望其项背。近现代多采用注浆成型，壶身略加修饰就极为光润，材质细如膏泥，里外极规整，手感极轻。注浆成型的紫砂壶，需用较多的粘性土掺和砂泥，实际上紫砂的比例已经很小了，艺术性实则是大大降低。