欲收藏紫砂壶，必须先明确紫砂壶的分类。紫砂壶的固有属性决定其特殊性，不应与其他收藏门类混淆。

    紫砂壶的分类

    一从年代看，紫砂壶有新老之分。

    老壶的涵义很广，上到明清古壶、民国近代壶，下到合作社壶、“文革”壶，回流壶壶龄10年左右也叫老壶了。壶友说买回家还没用就是新的，壶商说上货归来刚摆上架的才是新壶。

    二从流派看，紫砂壶有文野之分。

    其实，在工艺美术分类中，紫砂一直被定位为“民间工艺”。追寻历史足迹，紫砂壶艺也一直是文野两路并行。受主流文化影响，文人紫砂演化为如今的名家紫砂，而无名艺人所制乡胚壶、民间壶处于乡野状态，被忽视甚而蔑视。

    三从材质看，紫砂壶有真伪之分。

    紫砂是宜兴特有的粉砂质沉积岩，含有少量的云母和金属化合物，烧成后才有“双气孔”结构。有些人用杂砂甚至陶土加入凝石剂调制浆泥，没法用紫砂壶特有的拍身筒与镶身筒成型，只能灌浆或手拉而成，已不属于紫砂壶的范畴了。

    四从市场看，紫砂壶有粗精之分。

    粗的是指大路货，商品壶只是日用消费品，就算纯料真工，也属成本低、技术差。玩家常把几百元的也归入商品壶，是因为这些壶是民间工匠借模具成型，流水线式大量复制，只具备使用价值而已。精品壶在一定意义上讲就是半手工、全手工制作的名家壶。

    五从名头看，紫砂壶有高下之分。

    名家壶历来有“名人效应”。随着职称制度化的确立和完善，陶艺家们公开、公平、公正地入册晋级。自上而下依次为研高、高工、美术师、助工、美术员。客观地讲，大多数是名实相副的。当然也不排除少数人热衷于商业化展评，交钱拿奖挣得虚名。

    紫砂壶收藏定位

    其一，紫砂土与宝玉石。

    宝玉石属稀有资源，如玉石雕琢成工艺品，价值体现的第一位是材质优劣。关于紫砂泥料人们一直争论不休，提起消失的天青泥、黑铁砂、大红袍等，人们就悲叹不已。其实，这些失传砂料除了有调配秘法外，还在于过去柴烧窑温和气氛等成陶的特殊条件，当今的电窑和气窑不会烧出那样的效果。

    众所周知，如今的矿石开采技术和炼泥技术远远超过古代，矿石分拣细，调泥手段高，所以泥料的色泽肌理丰富多样，既有恢复的传统名砂，又有创新的时代新泥，大可不必对那几样失传的砂料耿耿于怀，更不应受误导，把砂质优劣作为第一甚至唯一标准。

    至于历史上“一壶重不数两，价重每一二十金，能使土与黄金争价”及“人间珠玉安足取，岂如阳羡溪头一丸土”的说法，前提是高手精工所制的紫砂名壶，强调将阳羡紫砂的天然属性转化为人文属性，转化的根本在于工艺价值。不知是古人不明就里，还是今人虚张声势，反正是常常出现概念偷换，把原生紫砂土和名家紫砂壶混为一谈。

    针对正在流行的宜兴紫砂矿石会在不久的将来开采殆尽的危言，徐秀棠大师表示：这不可能！宜兴紫砂矿藏储量丰富，市政府又加强了管理；再说按成本核算，好泥只有名家用得起，名家做壶有限，好泥200年都用不完。

    其二，紫砂壶与青铜器。

    商周青铜器不可再生，连工艺也湮没于历史长河中，这与传承中的古老而又年轻的紫砂工艺是不同的。紫砂壶中的古壶收藏陷阱多，历史上名壶被炒成天价，故市面上从来不缺仿品和赝品。

    比如大彬壶，历朝历代名师劣徒都在仿。在二十世纪三四十年代，顾景舟、蒋蓉等大师年轻时迫于生计，在上海为壶商所雇，制作了大量的高仿古壶，壶款打的都是明清大家。收藏者可以调整心态，平和地搞阶段式专题收藏，如民国壶、文革壶等等。由于工艺传承上的推陈出新，泥绘、贴花技法的完善，绞泥、镶嵌工艺的创制，使紫砂壶新品层出不穷。所以古壶老壶仅占有紫砂壶收藏的一隅，更大的收藏天地让位给了紫砂新壶。

    其三，紫砂壶与消费品。

    紫砂壶收藏中，之所以商品壶免谈，是因为它只具有消费品单一的使用价值，没有投资品的艺术含量和升值潜力。杨明旭先生在2005年第1期《收藏》上的《宜兴紫砂的现状及收藏前景》一文中比较名家壶与商品壶时举例：“30年前徐汉棠的一把壶只卖20元左右，当时20元钱可以买普通工人的壶50把，而今天，徐汉棠的这把壶至少可以卖到数万元，而那时普通工人的一把壶现在只卖100元左右。”说明名家壶除具有消费价值，更具有升值的投资价值。紫砂狂潮时港台藏家不理智的投资，使紫砂壶的消费性几乎缩小为零，如今解套的回流壶不少都没泡过茶。

    其四，紫砂壶与艺术品。

    紫砂壶不同于一般艺术品，它的立身之本是泡茶沏水，生命在于“运动”，在于人壶互动。收藏名壶，只要谨慎养护，消而不废，就会养出包浆，呈现珠圆玉润的美感。而成了艺术品，则更不能脱离消费品固有的功能。

    紫砂壶不同于书画，更具有工艺品的特性，包含技术、艺术、学术因素。收藏紫砂壶要有起码的艺术眼光，所谓“没钱买不起好壶，有钱未必买得到好壶”。画家唐云穷其一生，收藏八把曼生壶，除凭借锲而不舍和机缘巧得，更得益于高深的艺术眼光。

    其五，紫砂壶与奢侈品。

    奢侈品与精品壶都是名牌，紫砂门槛很高，连两千元左右的紫砂壶都不算名牌，那些勉强列入品牌之列的往往炒作成分较多。紫砂名牌是长期打造、工艺考究、经典优雅的，是积淀的文化和精神。据统计，奢侈品的价格昂贵得只让1/5000的人享有。紫砂大师们的一只珍品壶动辄数万、数十万元人民币，还要经过沟通、预约、等待才能请到手。收藏锁定的精品壶不同于一般奢侈品，能达到收藏投资特有的回报。